V2

de Robert Harris aux éditions Pocket - 2020 - 396 pages.

V2 est un thriller historique qui se déroule à l’automne 1944, alors que l’Allemagne tente de renverser le cours de la guerre avec une arme révolutionnaire.

Le roman suit deux personnages principaux dont les destins s’entrecroisent autour de cette technologie destructrice et meurtrière.

Rudi Graf, ingénieur allemand, passionné par l’exploration spatiale, dont le rêve est détourné par le régime nazi pour développer les missiles V2. Ami et collaborateur de Werner von Braun, se retrouve prisonnier d’un système qui exige loyauté et efficacité, tout en réprimant toute forme de doute. Témoin des conditions inhumaines imposées aux travailleurs forcés et de la destruction causée par les V2. Graf est un personnage complexe, rongé par des dilemmes moraux et la désillusion, partagé entre son amour de la science et son dégoût pour l’usage destructeur de ses travaux.

Kay Caton-Walsh, agente du renseignement britannique, officier de la WAAF (Women's Auxiliary Air Force), survit à une attaque de V2 à Londres. Elle est envoyée en Belgique avec une équipe de femmes spécialistes en mathématiques afin de localiser les sites de lancement des missiles pour permettre aux Alliés de bombarder les rampes de lancement mobiles, réduisant ainsi l'impact des attaques sur la population civile londonienne. Leur travail, consistant à calculer les trajectoires balistiques des V2, illustre l’importance de la science comme outil de défense et de protection et met en lumière le rôle crucial des femmes dans l’effort de guerre.

Robert Harris mêle habilement faits historiques et fiction, exposant les horreurs de la guerre, la course technologique entre les Alliés et l’Allemagne, ainsi que les conséquences des avancées scientifiques en temps de guerre, tout en soulignant la complexité des choix individuels en temps de conflit.

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